A Microcosm of an Artistic Nation
前言：本文主要是围绕着一位意大利人的故事而展开的，故事主角的原名翻译成英文是Steve。我在2024年3月中旬去欧洲时专门拜访过Steve，后来撰写本文时也采访过他并得到了他的支持，其中就包括一些他的摄影作品。
关于Steve：
他来自意大利北部的城市帕多瓦Padua（意大利语叫Padova），这座城市位于Bacchiglione河畔，在威尼斯以西40公里（25英里）和Vicenza东南29公里（18英里）处，人口有214,000人（2011年).它也是该地区的经济中心。历史记载，Padua受威尼斯人的统治长达4个世纪之久。
Padua与威尼斯Venice和Treviso一起统称为Padua-Treviso-Venice Metropolitan Area (PATREVE)大都会区，该区人口约260万人。
Steve出生在离这个意大利水城威尼斯咫尺之遥的地方，自然对威尼斯也是了如指掌。
Padua不仅有建筑于13-14世纪的罗马-哥特式大教堂和圣安东尼奥教堂（Basilica di San’Antonio），还有世界上最古老的大学之一帕多瓦大学。该大学成立于1222 年，是意大利仅次于博洛尼亚大学（L‘università）的第二古老大学。Galileo 伽利略和哥白尼 Nicolaus Copernicu曾在这里任教和研究。1610年，伽利略在Padua通过自制望远镜观测了木星的卫星（moons of Jupiter），这标志着哥白尼革命的第二阶段。目前，该大学拥有约7万多名学生和数千名学术人员。我计划下次去意大利时参观下校园及周边环境。
Steve 一个“艺术之国的果”
每当提到这个全球拥有世界遗产最多的国家意大利，“文艺复兴、美声学派、歌剧”等代名词便会在我的脑海浮现。在意大利这个被称为艺术殿堂的国度孕育了很多传奇人物，比如达芬奇、米开朗琪罗、拉斐尔（画圣）、马可波罗等。早在14世纪就成立了佛罗伦萨美术学院，是世界第一所美术学院，拥有世界美术院校之母的称谓。
此外，意大利时装（米兰是世界时尚首都）、美味的意式料理、人类造型艺术与汽车等无一不淋漓尽致的表现了意大利其丰富的艺术性。比如，米兰的托尔托纳地区是著名的创意艺术大区，托尔托纳地区的前身和北京798的前身都是旧工厂，因为艺术改造实现了华丽转身。多年前，我曾跟在北京的朋友一起参观过798艺术区（798 ArtDist），关于798艺术区的更多信息我会在另一篇文章中着重介绍。
Steve出生在这个充满辉煌的古典艺术之都，他披着一头金黄色的长发，无形中就能感受到他那有形的艺术之魅。他从小受到了艺术的熏陶，因而成为了一名妥妥的音乐艺术摄影爱好者。在他移居到英国后也经常出入于各类博物美术馆，音乐演唱会等公众场合。
Steve“宠物狂魔”
记得早些时候我在巴黎时，在街道上随手可见爱犬随主人一同进出商店，餐厅酒吧，旅游度假等。据法国宠物食品制造商联合会(FACCO)的统计，法国在2024年的宠物数量预计为7400万只，为法国儿童总数的6倍多，其中包括760万只狗，因此巴黎被誉为“狗的天堂”。而位于邻国的意大利也有6500万只宠物，有超过1000万只猫和约900万只狗。我也查阅到了欧洲领先的保险集团Unipol Gruppo就“意大利的宠物”为题的新闻报道（参照下图PETS IN ITALY)，其数据显示超过56%的意大利人拥有一只宠物，其中狗（36%）和猫（33%）的比例几乎无异。由此看来，在意大利当一名优秀的铲屎官也是一件让当地人极具满足感的事情。
说到这，我不得不提下存诗9300余首的南宋诗人陆游写的《赠猫》，此诗充分把陆游的爱猫人控特征表露无遗。
《赠猫》
盐裹聘狸奴，常看戏座隅。
时时醉薄荷，夜夜占氍毹。
鼠穴功方列，鱼餐赏岂无。
仍当立名字，唤作小於菟。
而Steve也是那成千上万名晒猫狂魔中的一员。在我和他的聊天中，我们的话题除了意大利的人文地理和历史之外，还涉及到了意大利境内的自然环境生态系统和特有的动物种类。比如西西里野猪、阿尔卑斯山羊、意大利政府对于濒危动物（欧洲灰狼、棕熊）的保护政策和措施，和猫在意大利社会中的地位。顺便说下一部我百看不厌的电影《教父The Godfather》，也是这部电影让我对西西里岛产生了浓厚的兴趣。我后继又观看了《西西里的美丽传说Malèna》，Malèna是女主玛莲娜的名字，而这部影片名称的中文翻译虽非直译但也恰如其分，这也使西西里岛纳入了我的访问列表Travel list之中。
如果用一句话来描述我对Steve的印象，那就是：“他的生活就是一门艺术，而他的艺术也满满的都是生活。”以下是Steve的摄影作品，包括Steve在自家庭院里拍摄的猫咪，他用温暖和柔和的光线有效地捕捉到了猫咪的面部表情和侧部神态。还有十分惹人喜爱的有着一身翠绿色羽毛的鹦鹉，及在树下栖息的水鸟和那宽阔的湖面上悠闲游荡着的成群洁白的天鹅。
Steve“舌尖上的意大利”
Steve不仅是个音乐和摄影爱好者，更是个美食控。他会花上大把时间在食物的选材和烹饪上，只为制作那舌尖上的意式料理，他也跟我分享了很多意大利美食。以下我列举了四种经典的意式料理。
Margherita Pizza
首当其冲的要数Margherita Pizza玛格丽特披萨，它是一种典型的那不勒斯披萨 Neapolitan pizza，形状圆润且边缘凸起（the cornicione），配有手压碎的去皮西红柿、马苏里拉奶酪 mozzarella(buffalo mozzarella or fior di latte)、新鲜罗勒叶和特级初榨橄榄油。
Risotto alla Milanese
其次是意大利藏红花烩饭Risotto alla Milanese，它是一种经典的意大利传统烩饭，由藏红花线和 Arborio米搭配制成。下图是米其林星级厨师Davide Oldani制作的，Oldani先生把米饭恢复了原汁原味，并改写了米兰美食的经典之作通过不时采用创意和时令食材诠释的白色调色板，所谓的真正的艺术在于简单的完美。
下图是我在谷歌上找到的关于Davide Oldani的介绍，他将Zafferano e Riso alla Milanese D'O献给了米兰，并在2015年米兰世博会（主题为食品的未来）上成为了米兰的象征。
很巧的是，近期我受邀将参加离2015年米兰世博会时隔十年的日本2025年大阪世博会（Expo Osaka 2025），大阪世博会将于2025年4月13日至10月13日在日本的大阪市举行，博览会主题是“构建未来社会，想象明日生活 Designing Future Society for Our Lives”。届时我会专门撰写一篇文章，大家敬请期待。
上面讲述这道奶油和舒适的Risotto烩饭是一道很棒的主菜或配菜，与意大利肉类完美搭配，非常适合任何场合，成分如下图所示。
Tagliatelle al Ragù alla Bolognese
接下来的一道意大利传统美食叫做Tagliatelle al Ragù alla Bolognese。Ragù alla Bolognese 传统上是用牛肉制成的，也有猪肉和牛肉的组合。除了牛肉，也使用意大利新鲜猪肉培根、干白葡萄酒或红葡萄酒、番茄浓缩物和passata（过滤的西红柿加上soffritto）。soffritto是一种由芹菜、洋葱和胡萝卜混合而成的美味混合物，在传统肉酱的配料清单上。牛奶可以在烹饪过程中加入，这道菜通常与新鲜磨碎的帕尔马干酪freshly grated Parmigiano-Reggiano cheese一起食用。此外，Steve向我解释道全世界都叫这道美食Bolognese，但其实这并不是它真正的意大利名字。
传统上，因为意大利面条长而宽的形状被证明是制作较重酱汁的理想载体，肉酱建议与意大利面一起食用，或在肉酱烤宽面条中享用。同时，它也适合搭配其他类型的新鲜鸡蛋意大利面，例如pappardelle， fettuccine或自制的farfalle。下图是这道美食所用到的食材。
Risotto意式烩饭
意大利的主食其实是米与面的构成,这一点和离不开主食的国人甚是相似。意大利的进餐程序分为四部分：首先是开胃菜，接着第一道主菜就是烩饭（Risotto）或意面（Pasta）这类淀粉主食，第二道主菜是肉或鱼，最后以甜点来收尾。Steve更是意面的忠实粉丝，他说他小时候几乎“每天都会吃到意面。”
中国是南米北面，而意大利的格局是相反的。意面在全国流行，但烩饭Risotto是在北方的稻米产地Piedmonte、Lombady、Emilia和Veneto这四个区域更为常见，可参考下图的期刊杂志文章数据。
此外，我在下图所示的期刊发表文章“Rice production and research in Italy.”(2013)中了解到意大利实际上是欧盟EU最大的大米生产国。其中大约 2/3 的欧洲大米在意大利生产，大约 2/3 的全国产量出口到欧盟国家和地中海地区及东欧的其他国家。
稻米在公元10世纪左右由阿拉伯人带到了意大利，最初是被作为缓解农民饥荒的食物。在《达·芬奇的秘密厨房Da Vinci's kitchen: a secret history of Italian cuisine》一书中这样描述道：像大米这样原来属于平民的作物如何因为一道米兰烩饭而成为一道显赫的佳肴，似乎是意大利烹饪史上的一个不解之谜。关于中意人们在对大米的观念上，中国人认为新米最好，而意大利人把陈米视为宝贝，陈米的存放时间高达7年，这点也着实刷新了我的认知。
下图是意大利美食的常青菜之一“Risotto ai frutti di mare海鲜烩饭”，也称为奶油饭，这道料理成功地将南北的每个人聚集在一起。
一叉一勺，其中的西西里版更是能把海洋的味道带到餐桌上。Steve也提到了在意大利北方还可以见到各种各样食材制成的的烩饭，如墨鱼、南瓜、芦笋和青蛙腿，Barolo红酒和蘑菇共同烹煮而成的烩饭。
Steve闲暇时喜爱烹饪意式料理，他时常出入于意式食品专卖店购买各类意式食材，可参考下图。
除此之外，Steve也热衷于乐善好施，他两年前就开始在伦敦捐血，至今已经捐了7次。他是一个艺术，音乐，美食，时尚和友善的结合体，通过他让我见证了另一个为他们的历史和传统而自豪的民族，也让我更好的站在他们的角度去了解罗马帝国的遗迹，亚得里亚海那风景如画的沿海城镇和白雪皑皑的阿尔卑斯山。
阿尔卑斯山，那是我下一个要去的地方。
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