明清以来，西学东渐，西方水彩画传入中国，在中国的土地上受到博大精深的中国传统文化的滋养而生根、发芽，并逐步成长壮大。徐汇作为近现代东西方文明交流和交汇之地、海派文化之源，土山湾作为中西文化交融之处，在中国水彩艺术百年历程中扮演着重要角色。著名画家徐悲鸿赞誉土山湾在“中西文化之沟通”上曾有“极珍贵之贡献”，是中国西洋画之摇篮。
一、上海徐家汇、土山湾是我国水彩画的发源地
西方的水彩画艺术是西方传教士引入我国的，远的可追溯到1715年来华的意大利人郎世宁和随后抵达北京的法国人王致诚，他们带来了西方的绘画艺术，并成为清朝著名的gongt画家。而真正意义上的水彩画传入民间，是在晚清，上海徐家汇的美术学校极其继承者土山湾画馆，则是我国水彩画的发源地。
土山湾画馆的前身是1851年西班牙人范廷佐在徐家汇老堂内创办的工作室，1852年改名为艺术学校，招收中国学生，范廷佐教授素描和雕塑，邀请意大利人马义谷教授油画技法。1872年陆伯都和刘德斋将画室迁入土山湾，成立土山湾画馆。土山湾画馆，是目前所知最早以学徒方式培养中国西洋画人才的场所。近百年间，至少有三百余名学生在这里接受素描、写生、水彩和油画的严格训练，其培养人数之众，是中国历史上所未有的。画馆的作品遍及中国和世界，画馆的学生、再传弟子和受熏陶者们更成为影响美术史的风云人物。
二、张充仁等第一代水彩画家是继往开来的一代宗师
张充仁（1907-1998），4岁丧母，进入土山湾孤儿工艺院，早年随田中德、安敬斋学习西画和雕塑。张充仁醉心于临摹维涅尔的水彩画，还常随安老师一起去郊外写生，锻炼写生技能。1931年张充仁以优异的成绩考进了比利时皇家美术学院高级油画班，毕业时荣获比利时国王亚尔培金奖。1936年在上海创办了国内最早的私人画室-充仁画室。
张充仁坚持走中西艺术融合之路，他的水彩画既有维涅尔具象写实的画风，又有中国文人画写意的主观情趣。
三、薪火相传-充仁画室传承了土山湾画馆的衣钵
充仁画室传承了土山湾画馆相似的教材和师徒传承、因材施教的教学模式，深受学生们的欢迎，并为此培养了一批著名的水彩画家，如吴一清、王珲、哈定、应芊芊、杭鸣时、何振志、徐元章等，他们既是维涅尔的“发烧友”，又热衷于走中西融合之路，努力于艺术创新，他们传承了土山湾和充仁画室的画风，同时又各具特色，各有创新和发展，他们是中国第二代著名的水彩画家。
王珲和哈定于1942年先后进入充仁画室，担任过充仁画室的助教。王珲于1951年曾兼职在苏州美专沪校执教水彩画，1952年调往北京从事大型建筑的雕塑艺术，1985年前往美国，继续从事水彩画创作。哈定在1950年创办了哈定画室，此后又在上海美专和上海油画雕塑院任职。哈定一生从事水彩画艺术创作，出版了很多水彩画著作。哈定画室培养了李沙、徐文华、蔡江白、徐元章等第三代著名的水彩画家，在国内影响巨大。