君子严如介石，而畏其难亲，鲜不以明珠为怪物，而起按剑之心；小人滑如脂膏，而喜其易合，鲜不以毒螫为甘饴，而纵染指之欲。——《菜根谭》
介石：又硬又冰冷的石头。
《周易》豫卦中第二爻爻辞说：介于石，不终日，贞吉。意思是，耿介坚硬如石，不等一天结束，就要感受、悟到欢乐必须适中的道理，这样就顺畅。在《周易》里面，卦爻辞中用“贞、吉”这样的字，就是真的很好的上上卦。不要被胜利冲昏头脑，要用严格的道义、制度来约束自己。这样的人堪称君子。
而这一爻的《象》曰：不终日贞吉”，以中正也。也是守持正固就可以吉祥的意思。
豫卦是很好的利于封建君主出师的一卦，六二爻更是指出中正而懂守持道义就会大吉。
民国时期有一位政治家就是名“介石”，字“中正”，大概就来自于此，以作自勉。
鲜不以明珠为怪物，而起按剑之心：据《史记·邹阳传》：“臣闻明月之珠，夜光之璧，以暗投人于道路，人无不按剑相眄者，何则？无因而至前也。”意思是说珍贵的明珠玉璧，人们由于不了解它们的真正价值，也会把它当作怪物而扔掉或销毁。鲜，少。
毒螫：各种毒虫的毒刺。
甘饴：甘甜的麦芽糖。
染指：《左传》中记载，楚人献鼋给郑灵公，灵公召诸大夫共食。大夫子公来到，灵公却不分给他，于是“子公怒，染指于鼎，尝之而出”。本来是说用手指蘸鼎内的鼋羹，后来用以比喻瓜分非分的利益。
翻译：
有德行的正人君子像冰冷坚硬的石头一样严峻，使得人产生畏惧之感而难以与君子亲近，很少有人不把如明珠般的君子看作是怪物，从而产生拔剑刺杀的念头；没有德行的卑鄙小人像脂膏一般圆滑，人们喜欢他们的容易接近，很少有人不把像毒虫一样带着毒针的卑鄙小人看成是甘甜的糖，从而产生想尝一尝的欲望。
学习后才知道，君子少友，不是他们清高而拒人于千里之外，实在是相类之人甚少。
许多看似关系密切，平时勾肩搭背的人，真到大难来时，还不知道暗地里谁会给谁一刀。
杨修之躯见杀于曹操，以露己之长也；韦诞之墓见伐于钟繇，以秘己之美也。故哲士多匿采以韬光，至人常逊美而公善。——《菜根谭》
杨修：字德祖，聪明有才，东汉建安年间举为孝廉，后为曹操主簿，因为大家熟知的猜中曹操心思的事件，成为曹操口中的“鸡肋”，食之无味，后被曹操杀害。
韦诞：三国时魏国书法家，有文才。
钟繇：字元常，三国时期曹魏著名书法家、政治家。韦诞在钟繇之后去世，传言称韦诞盗了钟繇的墓，后经考证盗墓之说并不成立。作者想表达的意思仍是做人要谦虚内敛。
哲士：聪明有学问的人。
匿采以韬光：隐藏才华，不露锋芒。匿，隐藏。韬，掩藏。
逊美：谦让好的名声。
翻译：
杨修被曹操杀死，是因为他显露自己的才华；韦诞的墓穴被钟繇掘开，是因为韦诞的墓穴中藏有钟繇想要的宝物。所以聪明的人大多隐藏自己的才华，锋芒不过露。品德高尚的人常常谦让美名，把善行归于大家。
锥处囊中，才华是藏不住的，但是，无需自曝锋芒过于出头，在有用的时候自是藏都藏不住，这才有“三顾茅庐”的佳话。