28岁，他放弃留学英国的机会，婉拒月薪150块大洋的丰厚礼聘，毅然回到母校任职；34岁，他担任北洋大学（现天津大学）校长，推行“工读协作制”，将理论学习与工厂实习相结合，培育实用型人才。他就是机械工程学家、中国机械工程学会发起人之一刘仙洲。
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1958年冬，刘仙洲在书房写作
来源丨清华大学官网
1918年，刘仙洲以优异的成绩毕业于香港大学，他甘愿拿40块大洋的薪水，回到母校育德中学，担任留法勤工俭学高等工艺预备班的教员，刘少奇、李富春、李维汉都曾是这个留法预备班的学生。
1924年，年仅34岁的刘仙洲担任了中国最早开办的工科大学——北洋大学校长，立志打造“东方麻省理工学院”。在这个位置上，刘仙洲展现出了非凡的胆识与担当。
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刘仙洲
来源丨天津大学官网
在刘仙洲的领导下，北洋大学迎来了快速发展。他积极延揽茅以升、石志仁、侯德榜、何杰等国内知名学者加入教师队伍，打破了长久以来依赖外国教授授课的传统；亲手拟定《北洋大学附设工读协作制机械工学系意见书》，倡导理论与实践并重的教育理念，实践“巧心”与“劳手”相结合的教学方法。
然而，在那个动荡不安的时代，办学道路充满了艰辛。当时政府内外交困，经费常常被削减，甚至克扣。刘仙洲率先垂范，自愿减少甚至放弃自己的薪金，即便如此，也难以改变学校的困境。
1928年，刘仙洲卸任北洋大学校长，受聘为东北大学教授兼工学院机械工学系主任。“九·一八事变”，日本帝国主义侵占我国东北三省，刘仙洲于1932年前往北平，被聘为清华大学机械工程系教授，将自己的后半生无私地奉献给了清华。
中华人民共和国成立后，刘仙洲先后担任清华大学副校长、第一副校长。从学制长短、专业设置、教学作风、科学研究、学生工作到校园管理，他都亲自过问，事必躬亲，为清华大学的发展倾注了极大的心血和智慧。
在教书育人工作中，刘仙洲素以勤奋、严格、诲人不倦著称。他规定学生不得无故缺课，作业和考卷过时不收。有个学生计算飞轮半径，把小数点错移一位，1.2英尺变成12英尺，他严厉地指出：“半径12英尺的飞轮，那个厂房要多高？一个工程师这样马虎将会造成多大的损失！”
刘仙洲注重理论与实践结合，让学生在听课的同时，观摩和接触实物或模型；在条件允许的情况下，让学生拆装有关机械，学会使用它们，从而加深理解原理及应用。
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刘仙洲指导研究生进行复原研究
来源丨天津大学官网
此外，他发奋编写中文教材，教一门课，便写一本教材。从普通物理、画法几何、经验计划到机械学、机械原理、热机学、热工学等，编写了15本中文教材。《机械原理》一书长期广泛使用于各工科院校，哺育了我国几代工程人才。为了编写这些教科书，刘仙洲几乎献出了自己的全部课余时间和假期。
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刘仙洲编著的《机械原理》
来源丨孔夫子旧书网
刘仙洲的一生，正如他自己所概括的“读书、教书、写书”，是对知识的追求与传播的生动写照，是一位教育家最纯粹的初心和最崇高的使命的体现。
参考文献：
[1]中国机械发明史研究的开拓者[OL].清华大学官网,2007-1-5.
[2]刘仙洲[OL].西南交通大学官网,2022-10-3.
[3]谢志浩：端正刚直刘仙洲[N].新京报,2011-4-21.
中国科学家博物馆出品